A kengyel feltalálója

A Mobeiben feltárt falfestmények és más kulturális emlékek szerint a Xiongnu nép lehet az első ember, aki kengyelt használ. A kengyel feltalálását és újítását azonban végül a lovasok találták ki a lovaglás kényelméért, vagy a nem lovasok találták ki a lovassági hadműveletek lovaglási ismereteinek elsajátításának kényelméért?
Néhány nyugati tudós már az 1920-as években tárgyalta. Feltételezik, hogy az északi nomádok már az i.sz. 1. vagy 2. században kengyelt használtak, így a válasz erre a kérdésre nyilvánvaló. Mások szerint ez a válasz túl önkényes, a feltárt információk alapján egyetlen fém kengyelt sem találtak; A nomád életet élő lovasnak nem volt annyira sürgős, a nem lovasnak pedig, hogy elsajátítsa a lovaglást, természetesen sürgősebb volt a teljes hám igénybevétele. A korszak legkorábbi egyetlen kengyele Jiangnan szobrán jelent meg, vagyis a Yongning sírjából származó lovas terrakotta a nyugati Jin-dinasztia második évében Changsha-ban.
A két elmélet közül melyik áll közelebb a történelmi igazsághoz? Az adatok szűkössége miatt ennél határozottabb választ nem lehet adni, inkább folytatni kell a feltárást, mintsem elhamarkodott következtetéseket levonni. Még így is biztosan állíthatjuk, hogy a legkorábbi ismert fém kengyelpéldányokat a Közép-síkságon találták meg, és az anyangi Xiaomin Tun-i Jin sírbolt feltárt tárgyai teljes mértékben bizonyítják ezt a problémát.